不再靠你买显卡充值信仰，英伟达已经变了
本文来自极客公园
‘皮衣教主’黄仁勋可能睡觉都能笑醒。就在新冠疫情给电子消费、零售、制造等行业带来‘深度衰退’时，以数据中心为代表的云计算行业却迎来逆势增长。近日，DIGITIMES报道，在新冠疫情大流行期间，数据中心对高性能计算HPC、AI应用需求旺盛，英伟达、AMD服务器芯片销量正在增加。
实际上，以服务器芯片为代表的英伟达数据中心业务，已经连续多个季度获得快速增长。从2019年财年的25%，增长到2020年财年(截至2020年1月26日)的27.4%，再到2021财年第一季度(截至4月26日)的37%。数据中心业务对英伟达整体营收的贡献越来越重要，和英伟达‘传统’优势领域游戏板块业务旗鼓相当。
而就在一个多月以前的2020年GTC线上发布会上，英伟达切合时宜地顺应了云市场需求激增这一市场趋势。发布会没有出现传闻中的AmpereGeForceRTX3080游戏显卡，数据中心产品却成为了‘绝对主角’，赚足了闪光灯。英伟达推出了第八代GPU架构Ampere安培，新一代A100计算卡，不但在工艺制程上跨越至7nm，更在多个关键性能参数指标上呈数倍、乃至数十倍增长。
这是英伟达时隔三年，再度向市场扔出的重磅‘核弹’，英伟达的目标很明确，就是AI训练兼推理芯片、高性能计算HPC领域。当然，英伟达占领的也不仅仅是服务器芯片为代表的硬件市场，其最大的‘杀手锏’在于软硬一体的生态布局。
‘最大的对手是自己’
英伟达CEO黄仁勋评价A100GPU，‘这是英伟达有史以来最好的数据中心GPU芯片，几乎是当今半导体的理论极限，它是英伟达数十年以来数据中心经验的结晶。’
的确，A100GPU引起了包括亚马逊AWS、谷歌云、微软Azure、阿里云、百度云、腾讯云等云巨头，以及戴尔、浪潮、HPE、新华三、思科等系统制造商极大的采购热情。并且，在A100GPU发布之前，就已经投产，开始逐步向云厂商们交付。
用黄仁勋的话来描述就是‘前所未有’。
八年以前，黄仁勋绝对想不到，英伟达能够C端、B端通吃，踩准了AI时代的每个关键节点，为深度学习提供强大算力，推动图片、语音、自动驾驶、机器人、乃至数据中心的飞速发展。如今，相比于21年前刚上市时，英伟达市值已翻了千余倍。
2012年，ImageNet大赛上，参赛者因使用英伟达GPU+CUDA，将深度卷积神经网络AlexNet准确率提高10%以上，获得冠军，也让英伟达名声大噪。此后，英伟达GPU和CUDA软件一直主导深度学习市场，几乎所有深度学习开发者离不开英伟达GPU+CUDA组合。
包括2016年，直接引爆AI第三次浪潮的关键事件，AlphaGo大战李世石，以及亚马逊AWS、微软，国内的互联网厂商BAT、美团等AI最新进展均有英伟达GPU的底层支持。多个第三方研究报告显示，在云端AI芯片市场，尤其是云端训练方面，英伟达占据绝对主导地位。
云端、企业级数据中心芯片市场，排名前四位的公有云厂商亚马逊AWS、微软Azure、谷歌云、阿里云的上万余个实例类型中，只有很小一部分不基于英伟达GPU加速。
不过，这不意味着，英伟达完全没有潜在威胁。英伟达竞争对手大致分为三种：英特尔、AMD为代表的‘老对手’;亚马逊AWS、谷歌、阿里巴巴、华为为代表的云巨头，以及寒武纪、燧原科技为代表的创业型AI芯片公司在内的新对手。
实际上，与其说是新老之争，不如说是CPU、GPU、ASIC、FPGA之间的纷争。尽管，英特尔XeonCPU已经安装于全球99%的数据中心中，但深度学习、AR/VR、IoT、海量数据处理，推动着数据中心从CPU转向GPU，并成为常态化。
比如，广告位展示、流媒体、电商平台推荐引擎系统、智能语音现在均已采用GPU驱动。再如，相同时间周期内芯片性能提高的难易程度不同。2017年，英伟达推出基于新架构Volta的TeslaV100芯片，是上一代基于Pascal架构的TeslaP100训练速度的12倍。英伟达在三年之内将AI性能提高了60多倍，而相同时间内，CPU只能提高一倍。
难怪，黄仁勋自2017年以来，多次公开宣布摩尔定律已失效。
在云巨头方面，无论是AWSInferentia、谷歌TPU、阿里巴巴含光800均属于ASIC芯片，侧重AI推理。云巨头自研云端AI芯片背后的逻辑有两点，一方面，降低购置芯片的成本，更好服务于自身业务，另一方面，逐步减少对英伟达、英特尔芯片的依赖，提高自己对云生态系统的掌控能力。
一般来说，ASIC只针对单一场景，速度很快，GPU的性能以面积和功耗为代价，理论上ASIC性能优于GPU。但ASIC研发较慢，有时候赶不上深度学习的发展速度。在价格方面甚至更昂贵，谷歌官网显示，使用TPU价格为8美元/时，英伟达芯片则为2.48美元/小时。
‘AI训练芯片的研发难度更高，目前还是GPU占据了很大的优势。主要是英伟达围绕自己的GPU已经构建了丰富的软件生态。其他ASIC或FPGA在硬件指标上可能占据优势，但在生态上比英伟达还落后很多，这也是为什么英伟达一家独大的原因。’芯谋研究徐可告诉极客公园。
芯片行业的‘苹果公司’
黄仁勋曾说过，英伟达是一家AI公司，更强调英伟达是一家软件公司，和苹果类似，通过售卖硬件盈利的软件公司。
2006年，英伟达面向开发者推出CUDA通用并行计算平台，通过CUDA平台，开发者可以使用C或C++语言编程，来加速计算应用程序，极大地简化了软件开发过程。英伟达投入大量资金构筑CUDA生态，通过开设课程、培训，吸引开发者，渗透至各个关键行业用户，这是竞争对手AMD所不具备的能力。
近三四年，英伟达开发者数量增长迅猛，仅2019年一年，CUDA平台的下载量就超过了500万次。不仅如此，在CUDA平台之上，英伟达还提供CUDA-X软件加速库集合，其中，CUDA-XAI囊括了加速深度学习的cuDNN、加速机器学习算法的cuML、优化训练模型以进行推理的TensorRT等15个库，此外，英伟达还推出RAPIDS开源软件平台，加速企业数据分析、机器学习。
去年年底，黄仁勋在接受GamesBeat采访时谈到，英伟达基于GPU芯片构建出了非常复杂的软件堆栈，而软件堆栈是竞争对手不具备的‘赛道’。
可见，CUDA平台在内的软件能力，已经成为英伟达的‘护城河’。比如，2017年，英伟达推出面向AI训练和高性能计算的TeslaV100芯片后，长达两年多的时间里，没有新的后续产品推出。软件成为提高AI性能的关键，ResNet-50神经网络在软件的帮助下，AI训练能力提高了100%。
在GPU硬件方面，英伟达也在巩固、增强固有优势。2019年，英伟达收购Mellanox，弥补了英伟达在数据中心低延迟互连及网络方面的欠缺，显著增强NVLink(GPU与GPU互联)和NVSwitch(整合多个NVLink)互联的速度与可扩展性。
2016年，英伟达面向AI创业公司，推出初创加速计划，帮助AI创业公司加速孵化、商业落地。巨头竞争的本质是生态上的竞争。
‘生态和软件非常关键。AI芯片只是底层的工具，AI开发者对AI芯片相关生态和软件的选择，决定了芯片的前途。’徐可说。
在经历游戏显卡业务想象力登顶，比特币挖矿机行业‘过山车’式的起伏后，英伟达正凭借数据中心业务进阶B端。现在看来，英伟达押宝数据中心前景与钱景巨大，数据中心业务与英伟达强大的软件、生态能力产生的化学反应，正驱动英伟达在芯片市场讲出一个新的增长故事。
相关文章
-
欧盟将无条件批准英伟达68亿美元收购Mellanox
这是该公司最大的一笔收购交易，能够帮助其更好地与英特尔展开竞争。,Mellanox在中国拥有阿里巴巴(NYSE:BABA))和百度(NASDAQ:BIDU)等大客户。,在此前对Mellanox发起的竞购战中，英伟达击败了英特尔。
2024-03-22 09:05 -
英伟达取消GTC线上直播：以“新闻稿”发布安培显卡
另外，录制好的讲座、培训、专家会议等也会以网络形式呈现，具体细节将在未来几天公布。,GTC全称是GPUTechnologyConference，GPU技术研讨会是英伟达主办的最重要GPU技术交流活动，若没有此次突发的疫情事件，第11届大会原定于3月22日在美国旧金山湾区的圣何塞会议中心举办，与会人数过万。,此前，外界猜测英伟达会在GTC上揭晓用于RTX3080Ti等显卡的新一代Ampere(安培)
2024-03-22 08:32 -
英伟达新显卡或采用5nm工艺 台积电接到订单
英伟达之所以坚持使用12nm工艺，是因为即使在12nm时能效比也相当不错，再加上竞争对手的表现并不是特别给力，所以没必要使用最新工艺。,如果消息属实，那么英伟达的新一代显卡将会相当令人期待。,5月14日，GTC2020将会举行，相信届时英伟达会公布最新显卡消息。
2024-03-22 08:03 -
亚马逊和英伟达也卷入“反性骚扰运动” 150多人涉案
今年早些时候，英伟达与亚马逊游戏直播平台Twitch的主播塞缪尔·厄尼(SamuelEarney)合作开展了一个赞助项目。,这一次与众不同多年来，虽然流媒体行业一直被指控存在性别歧视和骚扰女性的行为，但主播伊莎贝尔·布里尔(IsabelleBriar)称，在过去，许多原告属于“弱势群体”。,IDC分析师刘易斯·沃德(LewisWard)称：“每一位主播都觉得有必要突破某种界限，通过个性化脱颖而出。
2024-03-22 07:34 -
市值超英特尔 英伟达如何“兴风作浪”？
正因为芯片出货量表现好于预期，根据市场研究机构Omdia今日公布全球Q1半导体排行榜，英特尔超过三星、SK霸占第一营收的位置。,自从美股标普500指数3月23日触底以来，美国芯片股表现大致上都超越大盘，但英特尔股价的反弹力道显然不如英伟达强劲。,从各自数据来看，英伟达在这个业务上逐渐拉开与英特尔的差距，这也让投资者嗅到了发展潜力。
2024-03-22 07:32 -
估值或达400亿美元 英伟达收购Arm谈判加速
早在今年4月份，总部位于英国剑桥的Arm首次被其日本母公司软银挂牌出售，当时美国投行高盛(GoldmanSachs)受聘物色潜在买家。,英国工党影子科学部长ChiOnwurah表示:“Arm被卖给了一家具有竞争利益的公司，我们无法得到任何保证。,英国正寻求在明年永久脱离欧盟之前与日本达成一项快速贸易协议。
2024-03-22 07:08 -
软银获亚马逊12亿美元股份 还持有特斯拉等其他科技股
这份监管文件显示，除了亚马逊，软银还持有了Netflix、特斯拉、微软和谷歌母公司Alphabet的股份。,从披露文件知，根据上周五收盘价，软银还持有芯片供应商英伟达(Nvidia)价值约2.20亿美元的股份。,据媒体报道，软银就出售旗下芯片设计厂商Arm一事，目前正在与英伟达进行谈判。
2024-03-22 07:06 -
芯片业大变局！英伟达“包抄”英特尔，华为躺枪
截至8月3日，软银通过出售美国移动通信巨头T-Mobile股份、利用阿里巴巴股票期权融资等方式，已完成了4.3万亿日元的筹资计划。,英特尔也正在积极推进向以数据为中心方向转型，在数据中心业务的带动下，2020Q2财报营收同比增长20%。,为了让中国企业吃下“定心丸”，RISC-V基金会近期也已经将总部注册地从美国迁移至中立国瑞士。
2024-03-22 07:03 -
英伟达第二季度营收38.7亿美元 同比增长50%
DoNews8月20日消息（记者翟继茹）20日，英伟达发布2021财年第二财季财报显示，其该季度营收为38.7亿美元，同比增长50%；净利润为6.22亿美元，同比增长13%，GAAP摊薄每股收益为0.99美元，同比增长10%；非GAAP摊薄每股收益为2.18美元，同比上涨76%。,其中，第二季度英伟达数据中心业务营收为17.5亿美元，同比增长167%；游戏业务营收为16.5亿美元，同比增长26%；
2024-03-22 07:01