苹果往事：乔布斯和iPod的诞生
文/阮一峰
来源：阮一峰的网络日志(ID:ruanyf-blog)
我最近读到MacWorld网站的一篇文章[1]，回顾iPod的诞生历史，觉得很值得一看。
虽然是20年前的往事，但是今天读来依然很有启发，苹果公司到底是怎么翻身的，它帮你梳理了历史，可以学到很多东西。里面提到了许多以前的数码设备，令人怀旧。
下面就是这篇文章的主要内容。
1、
1997年，乔布斯重新回到苹果公司，担任CEO。
他面临很困难的局面，桌面电脑的市场已经被微软占据了，苹果公司缺乏受欢迎的产品，濒临破产。只有推出能够大卖的新产品，才能复兴。
2、
1999年，乔布斯发现，苹果公司有一种新技术的专利，但是一直没有使用，那就是火线(FireWire)。这种接口的传输速度，比当时流行的USB1.1接口快几十倍。
他意识到，通过FireWire，用户可以把数码摄像机(已经使用该标准)拍摄的视频快速传到电脑进行编辑。乔布斯马上决定，下一代iMac将包含FireWire接口。
3、
视频上传到电脑以后，必须有软件可以编辑。
苹果公司原打算与Adobe公司共同开发一种简单的、易于使用的视频编辑软件，但是Adobe公司拒绝了。苹果不得不自己来写这个软件，那就是iMovie(上图)的由来。
乔布斯就是在那个时候，定下了Mac电脑的“数字中心”战略，切入不断扩展的数字媒体市场。
4、
Mac电脑可以处理视频以后，下一个目标就是处理数字音乐。
当时，非法的文件共享软件Napster(上图)让所有人看到了数字音乐的兴起。尽管存在法律问题，但是大家都明白，从互联网下载MP3将是未来的音乐发行方式。
5、
Mac电脑那时还没有内置任何音乐相关的功能。为了填补这一空白，苹果公司购买了Mac电脑上流行的外部MP3播放软件SoundJamMP(上图)。该软件的三名作者都成了苹果公司的员工，其中的JeffRobbin负责领导苹果公司所有数字音乐软件的开发。
6、
2001年1月，JeffRobbin的团队在SoundJam的基础上，创造出了iTunes(上图)，并添加了CD转录和刻录功能。
Mac电脑从此可以将CD上面的音乐转为MP3文件，由此而来的一个问题就是，必须允许用户将这些文件，传输到便携式MP3播放器。
7、
便携式MP3播放器是1990年代中期开始出现的。乔布斯认为，市场上所有此类产品都很糟糕，非常丑也非常难用，苹果公司有必要开发一个自己的便携式MP3播放器。
这个决定意味着，苹果公司除了Mac电脑以外，将开始介入便携式硬件产品市场。
8、
那个时代的便携式MP3播放器大部分使用闪存，只能存放大约一张CD的歌曲量，也就是10首左右。少数播放器使用硬盘存储(上图)，虽然容量更大，但体积也很大，并且具有难以使用的用户界面。
而且，所有播放器都使用USB1.1接口，将音乐从电脑传输到播放器。一张CD10首歌的传输时间需要5分钟，如果要传1000首歌，就会长达数小时。
9、
乔布斯认为，苹果的便携式MP3播放器，主要目的是跟iTunes很好地协同工作，并且吸引更多的客户使用Mac电脑。
最早定下的设计要求，只包含两点。一是使用快速的FireWire接口，解决传输问题;二是使用东芝公司提供的特殊的1.8英寸的5GB硬盘(上图)，这可以使设备比市场上其他硬盘播放器体积更小。
10、
由于财务紧张，苹果内部所有工程师，都投入在Mac电脑，并没有多余的人力用于开发这个便携式播放器，于是就聘请了曾经在飞利浦公司工作的托尼·法德尔(TonyFadell)作为设计顾问。他领导过飞利浦公司基于WindowsCE的掌上电脑Nino(上图)的开发。
托尼·法德尔在六周内，设计了三个产品模型。乔布斯认可了其中一个设计，向法德尔提供了苹果的正式工作，任命他负责这个播放器。
11、
还有一个重要的设计决定是营销副总裁席勒提出的，那就是通过滚轮选择歌曲。
其他MP3播放器使用加号+和减号-按钮选择歌曲，一次只能从歌曲列表中移动一个项目。如果有一千首歌曲，这将变得无法操作。使用滚轮，手指就可以快速滑动，以用户希望的速率进行列表导航。
12、
为了缓解公司的经济压力，乔布斯定下了这个播放器要在2001年圣诞节购物季上市。这只留给法德尔6个月的时间，他必须在6个月里面组建团队、开发产品、制造产品并放上货架。
更糟糕的是，苹果公司当时的开发重点是Mac电脑产品线，几乎没有资源可用于其他项目，遇到困难都必须自己想办法。
法德尔明白，只有迅速完成产品开发，公司才不会关闭这个项目，而且这个产品不能造成财务亏损。他也相信，如果苹果公司没有及时发布，竞争对手也会发布类似设备，迅速占领这个市场。
13、
由于时间太紧张，这个播放器的大部分组件，来不及自己生产，都是向外部公司采购的。MP3解码芯片来自圣何塞的一家名为PortalPlayer的公司，耳机(上图)是Fostex公司生产的，操作系统外包给了Pixo公司，只有用户界面是苹果的iTunes设计师设计的。
即使如此，播放器团队还是必须一周7天工作，否则就赶不上日程。
14、
与其他的苹果产品一样，乔布斯对产品的视觉外观要求极高，希望能够在视觉上脱颖而出。乔纳森·艾夫(JonathanIve)的工业设计团队负责外观设计。
他设计了几十个外形，最终借鉴了BraunT3袖珍收音机(上图)。一个简单的盒子，扑克牌大小，表层是白色的聚碳酸酯纤维，镶嵌在镜面不锈钢外壳中。
15、
最后，必须为这个播放器取一个名字。
苹果公司请了自由撰稿人VinnieChieco，让他来起名。他想到，乔布斯提到过，Mac电脑要成为数字媒体的集线器(hub)，而这个播放器是集线器的一个分支。由此联想到，一个枢纽站一样的宇宙飞船，上面有许多小型飞船飞来飞去。
科幻电视剧《星际迷航》将这种小飞船称为“Shuttlepod”，因此他建议取名为iPod。乔布斯喜欢这个名字，就这样定了下来。这个名字跟音乐没有联系，iPod的功能随着时间的推移而发展，也无需改名。
16、
2001年9月11日发生了911事件。苹果公司在美国政府对航空旅行进行管制之前，将iPod产品试样模型从中国带回了美国。错过了这个时间，很可能就会赶不上年末的圣诞购物季。
911事件也给大家带来了一种紧迫感，因为不知道明天会发生什么，每个人都加紧工作，确保如期上市。
17、
2001年10月23日，苹果公司向媒体发布了iPod，5GB的音乐存储在一个光滑的白色小盒子中，仅仅是扑克牌大小。
播放器没有电池盖，没有电源开关，也没有螺丝。苹果公司希望将产品的内部技术向用户隐藏，只向用户传达一个简单的信息：它是纯粹用来播放音乐。
2001年11月，第一台iPod正式交付给了消费者。从那个时候起，iPod就一直十分畅销，主导了音乐播放器行业。十年后的2011年，苹果公司已经售出了超过3.04亿部iPod。
References
[1]一篇文章:https://www.macworld.com/article/1163181/the-birth-of-the-ipod.html
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